3月22日晚23點，宜城天河供水公司測漏人員在襄沙大道巡查時，發現棉絮廠大門南側5米處DN600水泥管主管道漏水。發現漏水后，測漏人員邊向公司領導匯報，邊通過聽音確定漏點，因影響供水區域較大，經研究決定于3月23日早上7點開挖。
該段水泥管屬于主城區老舊管網，管道周圍環境復雜，布有國防光纜、天然氣管道等重要設施，不能動用大型機械，只能通過人工及簡易工具開挖。時間緊，任務重，為爭取搶修時間，搶修人員一邊現場制訂維修方案，一邊聯系準備各種配件和維修材料。為將對用戶的影響降至最小范圍，水廠實行減壓供水，待開挖和搶修材料一切準備就緒后，搶修人員實行帶水作業，先給套管預留一個DN50鋼管作為導流口，待水泥頭子徹底凝固后再關閉導流口。封堵水泥頭子時，噴涌而出的水流濕透了搶修人員的衣服，速干水泥灼傷了他們的皮膚，但他們沒有一絲退縮，仍爭分奪秒地在水坑中忙碌著搶修工作。
初春的夜晚，溫度依然很低，搶修人員長時間堅守在工地，凍得直打哆嗦。但他們不畏困難，發揚了連續奮戰的精神，經過21個小時的奮力搶修，終于在次日凌晨4點完成了搶修工作，于上午9點恢復了正常供水。